미국은 지난주 사우스 캐롤라이나에서 격추된 중국 정찰기 외에도 북미 상공에서 항공기 3대를 격추했습니다.
미군은 일요일 미시간주 휴런 호수 상공에서 또 다른 미확인 비행 물체를 격추했습니다.
북미에서 '미확인 물체'가 격추된 것은 지난 2월 4일 이후 세 번째이자 통산 네 번째입니다.
국방부(DOD)는 바이든 대통령이 오후 2시 42분 직전에 F-16에 AIM 9X 미사일을 발사해 휴런 호수 상공 약 20,000피트 고도에서 비행하는 물체를 격추하라고 지시했다고 밝혔습니다.
DOD는 경로와 고도가 "민간 항공에 위험이 될 수 있다는 점을 포함하여 우려를 제기했다"라고 말했습니다.
César Santiago 중위는 성명에서 "이번 격추를 위해 선택한 위치는 잔해 회수 가능성을 높이면서 지상에 있는 사람들에게 미치는 영향을 피해 갈 수 있도록 하였고 민간인이 다치거나 영향을 받았다는 징후는 없습니다."라고 말했습니다.
Jack Bergman 하원의원은 미군이 휴런 호수 상공에서 또 다른 물체를 폐기했다고 확인했습니다.
Elissa Slotkin 하원의원은 물체가 미 공군과 방위군 조종사에 의해 추락했다고 트윗했습니다.
Slotkin은 "공중과 본부에서 이 임무를 수행한 모든 사람들의 훌륭한 업적입니다. 우리 모두는 이 물체가 정확히 무엇이며 그 목적이 무엇인지에 관심이 있습니다."
"이러한 일들이 계속해서 미국과 캐나다를 횡단하는 한 나는 잔해에 대한 전체 브리핑을 받기 위해 의회에 계속 요청할 것입니다."
"앞으로 이것이 무엇인지에 대해 더 많이 알게 될 것이지만 지금은 그것이 우리 해역을 통과한 순간부터 모든 당사자가 그것에 집중하고 있음을 확신한다"고 말했습니다.
Ron Johnson 상원의원은 펜타곤이 "휴런 호수 상공에서 또 다른 물체를 제거하기 위해 취한 조치"를 그의 사무실에 통보했다고 말했습니다.
Johnson은 성명에서 "이 물체에 대해 배운 사실을 최대한 투명하게 밝히는게 필수입니다."
"국가의 안전을 위해 선제적으로 필요한 조치를 취해야 합니다. 국가 전력망을 보호하기 위해 교체용 대형 변압기 구매는 필수입니다."라고 말했습니다.
미국과 캐나다 당국은 일요일 일찍 비행기가 물체를 가로채고 식별하려고 애쓰면서 호수 상공의 일부 영공을 제한했습니다.
아니타 아난드(Anita Anand) 캐나다 국방부 장관은 "NORAD는 조사를 위해 캐나다와 미국 항공기를 발사했고 물체는 미국 항공기에 의해 미국 영공에서 격추됐다"라고 하면서 "우리는 이 행동을 명백히 지지합니다."라고 지지의사를 밝혔습니다.
미국은 지난 주에 북미 상공에서 4개의 물체를 격추시켰는데, 첫 번째는 2월 4일 사우스캐롤라이나 해안에서 떨어진 중국 스파이 풍선이었습니다. 두 번째와 세 번째는 더 작은 풍선으로 추정되며 각각 알래스카와 캐나다를 넘어서 격추되었습니다.
미국은 지난 이틀 동안 F-22 전투기가 하늘에서 격추시킨 다른 두 물체를 정확하게 식별하려고 노력하고 있으며 워싱턴이 말하는 베이징의 대규모 항공에 대한 우려가 커지면서 중국이 책임이 있는지 여부를 결정하기 위해 노력하고 있습니다.
미국은 최근 두 개의 물체가 미국의 미사일 공격 이후 대서양에 떨어진 것으로 의심되는 중국 스파이 풍선보다 크기가 훨씬 작고 모양이 다르며 낮은 고도에서 비행했다고 말했습니다. 그들은 알래스카와 캐나다 물체가 적어도 트럼프 행정부까지 거슬러 올라가 40개국 이상을 목표로 삼은 중국 항공 정찰 풍선 함대와 일치하지 않는다고 말했습니다.
그 커다란 흰색 구체는 1월 말 미국 상공에 처음 나타났고 그 후로 미국 상공에 계속 머물렀습니다. 미국 당국은 알려지지 않은 레이더 블립을 지속적으로 모니터링하고 있으며 이를 평가하기 위한 예방 조치로 영공을 폐쇄하는 것이 드문 일이 아님을 분명히 했습니다.
토요일 밤에 몬타나 시골에서 물체가 나타났습니다. 일요일 관리들은 더 이상 해당 위치에서 어떤 물체도 나타나지 않았다고 말했습니다. 일요일에 미국은 미시간 호수 상공을 잠시 폐쇄했습니다.
"북미항공우주방위사령부는 일요일 아침 물체를 감지했고 시각 및 레이더 추적을 유지했습니다. 비행경로와 데이터를 기반으로 우리는 이 물체를 몬타나 상공에서 포착한 레이더 신호와 합리적으로 연결할 수 있습니다."라고 DOD는 말했습니다.
"우리는 그것이 지상에 있는 어떤 것에 대한 운동학적 군사적 위협이라고 평가하지 않았지만, 그것이 안전 비행 위험과 잠재적인 감시 능력으로 인한 위협이라고 평가했습니다. 이제 우리 팀은 학습을 위한 노력의 일환으로 물체를 복구하기 위해 노력할 것입니다."
Steve Daines 상원의원은 몬태나 영공 폐쇄와 최근의 총격 사건에 대한 "소통 부족"에 대해 바이든 행정부를 강하게 질타했습니다.
Daines는 성명에서 "최우선 순위는 미국 국민의 안전과 보안이어야 하며 미국 국민에게 정보를 제공하는 것이 그 의무를 이행하는 핵심 부분이다."라고 말했습니다.
"바이든 대통령은 몬타나 시민과 국민들에게 즉각적이고 완전한 설명을 할 의무가 있습니다. 정보가 없으면 대중과 언론은 유출, 추측 및 최악의 경우 외국 정부의 모든 허위 정보에 의존하게 됩니다."라고 강하게 말했습니다.